Ricky Garard jaagt op goud

Met een bronzen en zilveren medaille al op zak, is Ricky Garard vastbesloten om tijdens de komende CrossFit Games de laatste stap te zetten: goud. In een recent gesprek vanuit zijn trainingskamp in Nashville klinkt een zelfverzekerde, hongerige atleet die voelt dat alles op zijn plek valt.
Beste timing van het jaar
Garard lijkt op het perfecte moment in vorm te komen. Waar veel atleten richting de Games nog zoeken naar balans, klinkt bij de Australiër juist rust en vertrouwen.
“Dit is zeker de beste vorm waarin ik dit jaar ben geweest,” zegt hij. “Dat is precies wat je wil zo vlak voor de Games.”
De voorbereiding is bewust opgebouwd. Nog één zware trainingsweek staat op de planning, waarna hij het volume terugschroeft om fris aan de start te verschijnen. Een klassieke taper, maar wel één waarbij de intensiteit scherp blijft.
Van brons en zilver naar goud
De ambitie is duidelijk. Na eerdere podiumplaatsen ontbreekt nog één ding op zijn palmares.
“Ik heb mijn brons en mijn zilver, dus nu mis ik er nog eentje,” zegt Garard nuchter.
Die progressie maakt zijn jacht op goud extra interessant. Hij heeft de ervaring van meerdere Games achter zijn naam, weet hoe het is om mee te doen om de prijzen, en lijkt nu sterker dan ooit – zowel fysiek als mentaal.
Concurrentie? “Ik wil ze kapotmaken”
Wat Garard onderscheidt, is zijn agressieve wedstrijdstijl. Waar sommige atleten gefocust blijven op hun eigen plan, kijkt hij constant naar zijn concurrenten op de vloer.
“Ik kijk altijd om me heen en probeer alles te doen wat nodig is om anderen te verslaan,” legt hij uit. “Je moet het echt willen. Je moet ze willen pakken.”
Het is een aanpak die doet denken aan voormalige kampioenen, waarbij instinct en direct reageren op tegenstanders minstens zo belangrijk zijn als een vooraf uitgedachte strategie.
Wapen: zijn running
Een van Garards grootste troeven blijft zijn loopvermogen. Met overwinningen in zowel sprint- als mile-events heeft hij zich al bewezen als een van de beste runners in het veld.
Zijn achtergrond in rugby – als fullback en halfback – legde de basis. Veel meters maken, veel herhalen, zonder ooit echt specifiek looptraining te doen.
“Het kwam altijd een beetje vanzelf,” zegt hij. “Maar nu heb ik het echt ontwikkeld.”
In events met een runcomponent rekent hij zichzelf dan ook steevast bij de favorieten.
Klaar voor het onbekende
Met een speelschema van mogelijk twintig events en nieuwe, onbekende elementen, wordt flexibiliteit cruciaal. Maar dat lijkt Garard juist te liggen.
Zijn strategie? Niet te veel vastleggen.
“Ik heb een basisplan, maar uiteindelijk ga ik vooral op gevoel en instinct af,” zegt hij.
Dat maakt hem gevaarlijk – zeker in een competitie waar details en aanpassingsvermogen het verschil maken.
Alles op één moment
De puzzelstukjes vallen samen: vorm, ervaring, mindset en motivatie. Voor Ricky Garard lijkt dit hét moment om door te pakken.
Of het genoeg is voor goud, zal moeten blijken op de competitievloer. Maar één ding is zeker: hij komt niet om mee te doen.
Hij komt om te winnen.