Level 1

Veel mensen denken dat de Level 1 alleen bedoeld is voor coaches. Dat klopt gewoon niet." Met die woorden reageerde Dave Castro op de ervaring van een CrossFit-lid dat onlangs de Level 1 Trainer Course volgde en daar veel meer uithaalde dan verwacht.

Tijdens een gesprek over de cursus vertelde Castro dat hij regelmatig sporters tegenkomt die de opleiding links laten liggen omdat ze geen les willen geven. Volgens hem missen zij daarmee een van de grootste educatieve kansen binnen CrossFit.

"Deze deelnemer schreef me dat hij jarenlang dacht: als ik geen coach wil worden, waarom zou ik dan mijn Level 1 halen?" zegt Castro. "Na het weekend was hij volledig van gedachten veranderd."

Meer begrip van de methode

Volgens Castro ligt de waarde van de Level 1 niet in het certificaat, maar in het begrijpen van de methodologie achter CrossFit.

De cursist vertelde hem dat hij al jarenlang CrossFit deed, podcasts luisterde en bekend was met begrippen als de definitie van fitness en de bekende gezondheidsmarkers van CrossFit. Toch bleek de cursus een eyeopener.

"Je kunt die definities honderd keer horen," zegt Castro. "Maar wanneer ervaren instructeurs uitleggen waarom die principes bestaan en hoe alles met elkaar samenhangt, valt er ineens veel op zijn plek."

Tijdens de cursus kreeg de sporter onder meer meer inzicht in de reden waarom bewegingen als de medball clean onderdeel zijn van de negen fundamentele bewegingen van CrossFit. Een oefening die hij jarenlang had uitgevoerd zonder echt te begrijpen welke rol die speelde binnen het grotere plaatje.

Een confronterende spiegel

Minstens zo waardevol vond hij de praktische onderdelen. Net als veel ervaren sporters ging hij ervan uit dat zijn techniek behoorlijk solide was.

Dat beeld veranderde snel.

"Dat hoor ik vaker," vertelt Castro. "Mensen denken dat ze goed bewegen totdat een Level 1-instructeur hun squat, deadlift of heupextensie gaat analyseren. Dan ontdekken ze hoeveel ruimte er nog is om beter te worden."

Juist die directe feedback maakt volgens hem een groot verschil. Niet alleen voor atleten die beter willen presteren, maar ook voor recreatieve sporters die veiliger en efficiënter willen trainen.

Betere atleten maken betere coaches

Castro ziet nog een ander voordeel dat vaak over het hoofd wordt gezien.

"Wanneer een lid beter begrijpt wat er in een affiliate gebeurt, wordt hij automatisch een betere leerling. En dat maakt het werk van coaches eenvoudiger."

Volgens hem profiteert uiteindelijk de hele gym daarvan. Coaches hoeven minder tijd te besteden aan het uitleggen van basisprincipes, terwijl sporters beter begrijpen waarom bepaalde bewegingen, trainingsvormen en programmeringskeuzes worden gemaakt.

"Educatie is niet alleen voor coaches," zegt Castro. "Een beter geïnformeerde CrossFitter helpt zichzelf vooruit, maar helpt tegelijkertijd ook zijn coach en zijn affiliate beter functioneren."

Voor vrijwel iedere CrossFitter

Na afloop van de cursus schreef de deelnemer dat hij de Level 1 inmiddels aan vrijwel iedereen zou aanraden, zelfs aan mensen die geen enkele ambitie hebben om ooit een coachshirt aan te trekken.

Dat verrast Castro niet.

"De Level 1 is een enorme hoeveelheid informatie in een kort tijdsbestek," zegt hij. "Je leert de why achter CrossFit. Je leert de bewegingen beter begrijpen. En je gaat anders kijken naar training en fitness."

Voor veel sporters begint de cursus als een manier om meer over CrossFit te leren. Volgens Castro eindigt hij vaak als iets veel groters: een compleet nieuwe kijk op bewegen, trainen en gezondheid.

En precies daarom, benadrukt hij, zou de vraag niet moeten zijn of je coach wilt worden, maar hoeveel je nog wilt leren.