Spider-Man laat Cindy weer vliegen

Een van de oudste en bekendste workouts binnen CrossFit is plotseling weer onderwerp van gesprek. Niet vanwege een nieuwe versie van de workout, een aankondiging van CrossFit HQ of een opvallende prestatie tijdens een wedstrijd, maar dankzij Tom Holland.

De Britse acteur, wereldwijd bekend als Spider-Man, noemde onlangs Cindy als een van zijn favoriete trainingen. Daarmee kwam een klassieke benchmark-workout uit de CrossFit-geschiedenis terecht in de algoritmes van TikTok, Instagram en YouTube. Duizenden sporters probeerden de workout zelf uit en al snel werd Cindy door veel contentmakers omgedoopt tot de "Spider-Man workout".

Volgens Dave Castro, die deze week op het fenomeen reageerde in zijn Week in Review, is die ontwikkeling vooral positief. Hoewel veel video's nauwelijks verwijzen naar CrossFit, verwacht hij dat nieuwsgierige sporters uiteindelijk zelf zullen ontdekken waar de workout vandaan komt.

Wat is Cindy?

Voor ervaren CrossFitters is Cindy een bekende naam. De workout behoort tot de zogenaamde "Girls", een serie benchmark-workouts die al sinds de beginjaren van CrossFit worden gebruikt om prestaties te meten en trainingen met elkaar te vergelijken.

De opzet is eenvoudig:

• 5 pull-ups
• 10 push-ups
• 15 air squats

Gedurende twintig minuten proberen sporters zoveel mogelijk rondes af te werken.

Juist de eenvoud heeft Cindy zo populair gemaakt. Er is weinig materiaal nodig, de workout kan vrijwel overal worden uitgevoerd en het resultaat laat zich gemakkelijk vergelijken met eerdere pogingen of met prestaties van andere sporters.

Dat is ook precies waarom Cindy al jarenlang een vaste waarde is binnen CrossFit-boxen over de hele wereld. Nieuwe leden leren de workout vaak al vroeg kennen, terwijl ervaren atleten regelmatig terugkeren naar Cindy om hun conditie en werkcapaciteit te testen.

Waarom Tom Holland?

Dat een workout viraal gaat door toedoen van een acteur is geen toeval. Tom Holland bouwde zijn reputatie als Spider-Man mede op een atletische uitstraling die sterk afwijkt van het traditionele bodybuildingbeeld dat jarenlang dominant was in Hollywood.

Zijn fysieke voorbereiding voor actiefilms draait volgens diverse interviews door de jaren heen vooral om functionele kracht, gymnastische vaardigheden, lichaamsbeheersing en conditietraining. Dat sluit opvallend goed aan bij de principes waar CrossFit al jaren voor staat.

Voor een jong publiek voelt Cindy daardoor toegankelijker dan een zware haltertraining of een ingewikkeld fitnessschema. Het idee dat een wereldberoemde acteur dezelfde workout doet als een recreatieve sporter maakt de uitdaging aantrekkelijk.

De workout overstijgt het merk

Interessanter dan de aandacht voor Holland zelf is misschien wat zijn populariteit zegt over de positie van CrossFit in de huidige fitnesswereld.

Veel video's die momenteel rondgaan noemen CrossFit niet eens. Cindy wordt gepresenteerd als een Spider-Man challenge, een celebrity workout of simpelweg een zware bodyweight-uitdaging. Vanuit marketingoogpunt lijkt dat een gemiste kans voor CrossFit.

Toch kun je hetzelfde verschijnsel ook anders interpreteren.

Een workout die meer dan twintig jaar geleden werd ontwikkeld, wordt vandaag de dag massaal uitgevoerd door mensen die niet eens weten waar zij vandaan komt. Dat gebeurt alleen wanneer een trainingsconcept diep genoeg in de fitnesscultuur is doorgedrongen om zelfstandig te blijven bestaan.

Waar veel fitnesshypes verdwijnen zodra de marketing stopt, blijkt Cindy generatie op generatie opnieuw relevant.

Castro ziet vooral kansen

In zijn reactie maakte Dave Castro duidelijk dat hij liever naar de kansen kijkt dan naar het gebrek aan naamsvermelding. Hij gaf aan dat CrossFit zelfs heeft geprobeerd om via contacten in Hollywood in aanraking te komen met Holland, al is dat vooralsnog niet gelukt.

Voor Castro is de belangrijkste constatering dat miljoenen mensen kennismaken met een workout die rechtstreeks voortkomt uit de CrossFit-methodologie. Wie nieuwsgierig genoeg is om meer te weten te komen over Cindy, ontdekt uiteindelijk ook de rest van het CrossFit-universum.

Benchmark-workouts als Fran, Helen, Grace en Murph liggen immers slechts één zoekopdracht verder.

Meer dan een tijdelijke hype

De hernieuwde aandacht voor Cindy laat zien dat CrossFit nog steeds een culturele invloed heeft die verder reikt dan wedstrijden en affiliates. De sport bevindt zich tegenwoordig in een veel concurrerender fitnesslandschap dan twintig jaar geleden, met Hyrox, online fitnessplatforms en talloze trainingsapps die strijden om aandacht.

Toch blijkt een eenvoudige combinatie van pull-ups, push-ups en squats nog altijd krachtig genoeg om wereldwijd belangstelling te wekken.

Misschien is dat wel de belangrijkste les van het hele verhaal. Niet elke trend begint met een marketingplan. Soms hoeft een wereldberoemde acteur slechts terloops zijn favoriete workout te noemen om een CrossFit-klassieker opnieuw onder de aandacht van miljoenen sporters te brengen. Cindy bestond al lang voordat Spider-Man haar ontdekte, maar dankzij Tom Holland heeft een nieuwe generatie sporters haar nu ook leren kennen.