WFP kiest voor de compleetste atleet

De grenzen tussen CrossFit, atletiek en traditionele krachtmetingen vervagen steeds verder. Dat blijkt uit de programmering van de komende stop van het World Fitness Project (WFP), waar atleten niet alleen worden getest op hun vermogen om zware halters te verplaatsen of complexe gymnastische bewegingen uit te voeren, maar ook op kwaliteiten die normaal gesproken eerder thuishoren op een NFL-combine of atletiekbaan.

Met een programma dat varieert van een 40-yard sprint tot een 10 kilometer tijdrit en van een maximaal bankdrukrecord tot zware sledflips, lijkt het WFP nadrukkelijk op zoek naar een andere definitie van fitheid.

Meer dan alleen CrossFit

Waar veel wedstrijden binnen de functionele fitnesswereld nog altijd sterk leunen op bekende CrossFit-onderdelen, kiest het World Fitness Project voor een bredere aanpak.

Het weekend begint met testen die rechtstreeks uit de wereld van het American football lijken te komen. Atleten worden onder meer beoordeeld op de 40-yard dash, de broad jump en de 5-10-5 agility test. Het zijn onderdelen die niet zozeer het uithoudingsvermogen meten, maar juist snelheid, explosiviteit en coördinatie.

Daarmee worden eigenschappen getest die zelden doorslaggevend zijn tijdens traditionele fitnesswedstrijden.

Voor veel deelnemers betekent dat een compleet andere voorbereiding dan gebruikelijk.

Van sprint naar duurvermogen

Het contrast wordt nog groter wanneer later in het weekend een 10 kilometer tijdrit op het programma staat.

Waar een snelle sprint vooral draait om explosiviteit en krachtontwikkeling, vraagt een 10 kilometer juist om efficiëntie, pacing en aerobe capaciteit. De combinatie van beide disciplines binnen één evenement maakt het vrijwel onmogelijk voor specialisten om zich uitsluitend op hun sterke punten te verlaten.

Atleten die normaal uitblinken in zware workouts moeten ineens concurreren met sterke lopers, terwijl uitstekende duursporters later weer worden geconfronteerd met pure krachtproeven.

Dat maakt het deelnemersveld moeilijker te voorspellen dan bij veel andere wedstrijden.

Een terugkeer van pure kracht

Opvallend is ook de aanwezigheid van een maximale bench press.

Hoewel bankdrukken een klassiek onderdeel is binnen de krachttraining, wordt het relatief weinig gebruikt als zelfstandige test binnen CrossFit-achtige competities. Juist daarom zorgt de keuze voor veel discussie.

Voorstanders zien het als een eerlijke meting van bovenlichaamkracht. Critici wijzen erop dat bankdrukken minder transfer heeft naar de functionele bewegingen die normaal centraal staan in de sport.

Hoe dan ook zal het onderdeel waarschijnlijk voor flinke verschuivingen in het klassement zorgen. Een aantal atleten beschikt over een achtergrond in krachttraining en kan hier mogelijk grote punten pakken ten opzichte van concurrenten die traditioneel sterker zijn in gymnastiek of conditiewerk.

De zoektocht naar de ultieme allrounder

Wat de programmering vooral laat zien, is dat het World Fitness Project nadrukkelijk afstand neemt van het idee dat één trainingsstijl voldoende is.

Naast sprinten, duurvermogen en kracht staan ook handstand push-ups, zware sledflips, rope climbs, spieruithoudingsvermogen, zwemmen, fietsen, roeien en olympisch gewichtheffen op het programma.

De winnaar zal daardoor niet per se de snelste loper zijn. Ook niet de sterkste gewichtheffer of de beste gymnast.

Het doel lijkt duidelijk: de atleet vinden die overal goed in is.

Een nieuwe richting voor functionele fitness?

Steeds meer organisatoren zoeken naar manieren om functionele fitness breder te definiëren dan alleen traditionele CrossFit-workouts. Het succes van evenementen als Hyrox heeft laten zien dat sporters openstaan voor andere vormen van competitie.

Met de combinatie van sprinttesten, duurwerk, krachtmetingen en klassieke fitnessonderdelen lijkt het World Fitness Project die ontwikkeling verder door te trekken.

Voor toeschouwers levert dat een interessant perspectief op. Niet alleen omdat de wedstrijden gevarieerder worden, maar vooral omdat ze nieuwe vragen oproepen.

Hoe snel moet een elite fitnessatleet eigenlijk zijn? Hoe sterk? Hoe goed moet hij kunnen lopen?

Het World Fitness Project lijkt vastbesloten die vragen niet afzonderlijk te beantwoorden, maar allemaal tegelijk. En juist daardoor zou deze wedstrijd weleens een van de meest complete fitheidstesten van het jaar kunnen worden.